鍋（guō）爐是一種熱傳遞設（shè）備，向鍋（guō）爐輸入動能有燃料裏的化學能、電能、高溫煙氣的熱能等方式，而經過鍋爐轉換，往外導（dǎo）出具有一（yī）定熱能的蒸汽、高溫水（shuǐ）或有機熱載體（tǐ）。多用於火（huǒ）電站、船隻、機車和廠礦（kuàng）企業。

鍋爐的主要工作原理（lǐ）是一種運用燃料燃燒後釋放的熱能或工業生產裏的餘熱傳達給器皿裏（lǐ）的水（shuǐ），使水達到所需的溫度或一（yī）定壓力蒸汽（qì）的熱力設備。鍋爐在“鍋（guō）”與“爐”兩部分同步（bù）進行，水進到鍋爐之後，在汽水係統中鍋爐受熱麵將吸收熱量傳遞給水，使水加熱成一定溫度與壓力的熱水或生成蒸汽，被引出（chū）運用。在燃燒設備部分，燃料燃燒持續釋放熱量，燃燒產生高溫（wēn）煙塵根據熱的傳播，將熱量（liàng）傳遞給鍋（guō）爐受熱麵，而（ér）自身溫度逐漸降低，由煙筒排出。