將其他（tā）熱能轉化成其他工質熱能，生產製造要求主要參數和（hé）質量的工質的機器設備稱為鍋爐（lú）。點燃機器設備（bèi）以出示優良（liáng）的燃燒條件，而求（qiú）可（kě）以把然料的化學能很大程度地釋放出並其轉換為熱能，把水加（jiā）溫變成開水（shuǐ）或蒸（zhēng）汽的工（gōng）業設備。

鍋爐包含鍋和（hé）爐兩絕大多數，鍋的本意是指（zhǐ）在火上加溫的（de）裝水（shuǐ）器皿，爐是指點燃然料（liào）的場地。鍋爐中造成的（de）開水或蒸汽可立即為生產（chǎn）製造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸（zhēng）汽動力裝置變換為機械動能，或再根據（jù）發電機組將機械動能（néng）變換為電磁（cí）能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常生活，工業化（huà）生產中也（yě）有小量運用（yòng）。造成蒸（zhēng）汽的鍋（guō）爐稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽產生器，常（cháng）簡稱為鍋爐，是蒸汽動（dòng）力（lì）裝置的關鍵構成部分，多用以火力（lì）發電、船隻、電力機車和廠礦企業。