鍋爐是一種熱傳導設備，向鍋爐輸入動能有（yǒu）燃料裏的化學（xué）能、電能、鍋爐導出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有機熱載體。

鍋爐（lú）分“鍋”和“爐”兩部分。“鍋”是容排水與蒸汽的受壓部件，對水開展提溫、氣化和汽水分離（lí），“爐”是做好燃料燃燒或其它熱能放熱的地方，有燃燒設備及（jí）燃燒室爐內及放（fàng）熱煙道等。鍋與爐二（èr）者進行著熱量轉換過程，放熱和吸熱的分（fèn）界麵稱為受熱麵。鍋爐將水加熱（rè）成蒸汽。除鍋與爐外也有（yǒu）架（jià）構、平台（tái）、扶梯、燃燒、清渣、煙風道、管路、爐體等輔助設備。

鍋爐（lú）的主要工作（zuò）原理是一種運用（yòng）燃料燃（rán）燒後（hòu）釋放（fàng）的熱能或（huò）工業生產中的餘熱傳達給器皿中的水，使水達到所需的溫度（dù）或（huò）一（yī）定壓力蒸汽的熱力設（shè）備。鍋爐（lú）在（zài）“鍋（guō）”與“爐（lú）”兩部分同步進行，水進入鍋（guō）爐之後（hòu），在汽水（shuǐ）係統中鍋爐受熱麵將吸收熱量傳遞給（gěi）水，使水加熱（rè）成一定溫度與（yǔ）壓力（lì）熱水或生成蒸汽，被（bèi）引出運用。在燃燒設備部分，燃料燃燒持續釋放熱量，燃燒（shāo）產生高溫煙塵根據熱的傳（chuán）播，將熱（rè）量傳遞給鍋爐受熱麵（miàn），而本（běn）身溫度慢慢（màn）減少，由煙管排出。