將別的熱能（néng）轉換成別的蒸汽參（cān）數熱（rè）能，生（shēng）產加工規定基本參數（shù）和產品質量的蒸汽參數的機械設備（bèi）稱為鍋爐。引燃機械設備以出示優質的燃燒條（tiáo）件（jiàn），而求能夠把然料的（de）機械能非常大程（chéng）度上地釋放出來並（bìng）其變換為（wéi）熱能，把水升溫變為開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐包括鍋和爐兩絕大部分，鍋的（de）本（běn）義是指在火上升溫的盛水容器，爐是指（zhǐ）引（yǐn）燃然料的場所。鍋爐中產生的開水或（huò）蒸汽可立刻為（wéi）生產加工與日常生活出（chū）示所必需的熱能，也可依（yī）據蒸汽動力係統轉（zhuǎn）換為機械（xiè）設備（bèi）機械能，或再依據柴油發電機將機械設備機械能轉換為電能。

出示開水的鍋爐稱為（wéi）開水鍋爐，重要用於日常日常生活，工業生產中（zhōng）也有少量應用。導致蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐（lú），又叫蒸汽發生器，常簡稱為鍋（guō）爐，是蒸汽動力係統的核心組成一（yī）部（bù）分，多用於火力發電（diàn）廠，船舶（bó），電力機車和礦山（shān）企業。