水位表是鍋爐三（sān）大安全附（fù）件之一。它的作用是顯示蒸汽鍋爐鍋筒內水位的高低。鍋爐上如果不安裝水位表或者水位表失靈，司爐工將無法了解鍋筒內水位變化，在運行中會發生缺水或滿水事故，如果嚴重缺水後盲目（mù）進水，還會造成蒸（zhēng）汽（qì）鍋爐危險事故。

水位表是按照連通器內水（shuǐ）表麵的壓力相等時水（shuǐ）麵的高度便一致的原理設計製造的。水位表（biǎo）與鍋筒之間分別由汽、水連管相連，組成一個（gè）連通器（qì），所以（yǐ）水位表指示的水（shuǐ）位即為鍋筒內的水缸。

水位表的結構根據蒸汽鍋爐工作壓力的不同，水位表的構（gòu）造型（xíng）式有很多種，常（cháng）用的（de）有玻璃管式水位表、平板式水位表。