由原（yuán）煤（méi）倉落下的原煤經給煤機送入磨煤機磨製成煤粉。在原煤磨製過（guò）程中，需要熱空氣對煤進行加熱和幹燥，因此外界冷空氣通過（guò）送風機（jī）送入鍋爐尾部煙道的空（kōng）氣預熱器中，被煙氣（qì）加熱成為熱空氣進入（rù）熱（rè）風管道。其中一部分（fèn）熱空氣（qì）經排粉機送入磨煤機中，對煤進行加熱和幹燥，同時這部分空氣也是（shì）輸送（sòng）煤粉的介質；另一部分熱空氣直接經燃燒（shāo）器進入爐（lú）膛參（cān）與煤粉的（de）燃燒。從磨（mó）煤機排出（chū）的煤粉和（hé）空氣的混合物經燃燒器進入爐膛內（nèi）燃燒。

煤（méi）粉在爐膛內迅（xùn）速燃燒後放出大量（liàng）的熱量，使爐膛火焰中心的溫度（dù）具有1500度或更高的溫度。爐膛四周內壁布置有許多的水冷壁管，爐膛頂部布（bù）置著頂棚過熱器及爐膛上（shàng）方布置著屏式（shì）過熱器等受熱麵。水冷壁和頂（dǐng）棚過熱器等是爐膛的輻射（shè）受熱麵，其（qí）內部的工質在吸引（yǐn）爐膛的輻（fú）射熱的同（tóng）時，使火焰溫度降低，保護爐（lú）牆不致被燒壞。為了防止熔化的灰渣（zhā）黏結在煙道內的受（shòu）熱麵上，煙氣向上流動到（dào）達爐膛上部出（chū）口處時，其溫（wēn）度要低於煤灰的熔點。

高溫煙（yān）氣經爐膛上部出口離開爐膛（táng）進入水平煙道，與布置在（zài）水平煙道的過熱器進行（háng）熱量交換，然後進入尾部煙道，並與再熱器、省煤器、和空氣預熱器等受熱麵進行熱量（liàng）交換，使煙氣不斷放出熱量而逐漸冷卻下來，使得離開空氣預熱器的（de）煙氣溫度通常在110-160度之間。低溫煙（yān）氣再經過除（chú）塵器除去大量的（de）飛灰，隻有少量的細微灰粒隨煙氣由引風（fēng）機送入煙囪排入大氣。

煤粉在爐膛中燃燒後所（suǒ）生成的較大灰粒沉降（jiàng）到爐（lú）膛底部的冷灰鬥中，被冷（lěng）卻凝固（gù）落入排渣裝置中，