鍋爐由鍋和爐構成的，上邊的裝水構（gòu）件為（wéi）鍋，下邊的加熱一部分為爐，鍋和爐的一體化設計方（fāng）案（àn）稱之為鍋爐。

鍋爐是一種能量轉換器，它是利用然料燃燒釋放出（chū）來的熱（rè）能或別的熱能將（jiāng）蒸汽參數水或別的液體加熱到（dào）一定主要參數的機器設備（bèi）。

鍋爐分“鍋”和“爐”兩一部分（fèn）。“鍋”是容下水和蒸氣的受力構件，對水開展加熱、氣化和碳酸飲料分離出來，“爐”是開（kāi）展然料燃燒（shāo）或別的（de）熱能放熱反應（yīng）的（de）場地（dì），有燃燒機器設備和燃燒室爐內及放熱反（fǎn）應排煙道等。鍋（guō）與（yǔ）爐二者開展著熱量轉（zhuǎn）換全過程，放熱反應和吸熱反應的分頁麵稱之為遇熱麵。鍋（guō）爐將水加熱成蒸氣。除（chú）鍋（guō）與爐外也有架構（gòu）、服務（wù）平台、扶手電梯、燃燒、排渣、煙風管、管路、爐體等輔助（zhù）機器設備。

《特種設備安全法》所界定的是指利用各種各樣然（rán）料、電或是別的電力能源，將（jiāng）所盛放的（de）液態加熱到一定的主要參數，並根據對外開放輸出介質的方式給予熱能的機（jī）器設備，其範疇要求為（wéi）設計方案一切正常水位線容量超過或是等於30L，且額定（dìng）值蒸氣工作壓力超（chāo）過或（huò）是等於0.1MPa（表壓）的耐壓（yā）蒸氣鍋爐；出入口壓力超過或是（shì）等於0.1MPa（表壓），且功率超過（guò）或是等於0.1MW的耐壓開水鍋爐；功率超過或是等（děng）於0.1MW的有機化學是一種熱載體鍋爐。