將其他熱能轉換成其他（tā）工質熱能，生產製造規定基本參（cān）數和品質的（de）工質的機械設（shè）備稱為鍋（guō）爐。引燃機械設備以（yǐ）出示良好的燃燒條件，而求可以把然料的化學能很大程度地釋放出並其轉換（huàn）成熱能，將水升溫（wēn）變為開水或蒸汽的（de）工業設備。

鍋爐包括鍋和爐兩絕大部分，鍋本意是指在（zài）火上升溫的盛（shèng）水容（róng）器，爐是（shì）指引燃然料的場所。鍋爐中造成的開水或蒸汽（qì）可立即為生產（chǎn）製造和生活出示所必需的熱能，也可根據蒸汽（qì）動力係統變換為機械動能，或再根據發電機組將機械動能變換為電能。

出示開水的鍋爐稱為開水（shuǐ）鍋爐，關鍵用於日常生活，工業生產裏也（yě）有少量應用。導致（zhì）蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，也叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力係統的關鍵組成（chéng）部（bù）分，多用於火力發電、船舶、電力機車和工礦企業。