鍋爐是一種熱傳遞設（shè）備，向鍋（guō）爐輸入動能有燃料裏的化學能、電能、高溫煙氣的熱能等方式，而經過鍋爐轉換，往外導（dǎo）出具有一定熱（rè）能的蒸汽、高溫水或有機熱載（zǎi）體。多用於火電站、船隻、機車和廠礦企業。

鍋爐的主要（yào）工作原理是（shì）一種運用燃料燃燒後釋放（fàng）的熱能（néng）或工業（yè）生產裏的（de）餘熱傳達（dá）給器皿裏（lǐ）的水，使水達到所需的溫度或一定壓力（lì）蒸汽的熱（rè）力設備。鍋爐在“鍋”與“爐”兩部分（fèn）同步進行，水進到鍋爐之後，在（zài）汽水係統中鍋（guō）爐（lú）受熱麵（miàn）將吸收熱（rè）量傳遞給水，使水加熱成一定溫度與壓力（lì）的熱水或生成蒸汽，被引出運用。在燃燒設備部分，燃料燃燒持續（xù）釋放熱量，燃燒產（chǎn）生高（gāo）溫煙塵（chén）根據熱的傳（chuán）播，將熱量傳遞給鍋爐受熱麵，而自身溫度逐漸降低，由煙筒排出。