將其他（tā）熱能轉化成其他工質熱能，生產製造要求（qiú）主要參數和質量的工質的機器設備稱為鍋爐。點燃機器設備以（yǐ）出示優良的燃燒條（tiáo）件，而求可以把然料的化學能很大程（chéng）度地釋放出並其轉換為熱能，把水加溫（wēn）變成開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數，鍋（guō）的本意是指在火上加溫的裝水器皿，爐是指點燃然料的場地。鍋爐中造成的開水或蒸（zhēng）汽可立即為生產製（zhì）造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置變換為（wéi）機械動能，或再根據（jù）發電機組將機械動能變換為電磁能。

出示（shì）開（kāi）水（shuǐ）的鍋爐稱為開水鍋爐（lú），關鍵用以日常生活，工業化生產中也有小量運用。造成（chéng）蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動（dòng）力裝（zhuāng）置的關鍵（jiàn）構成部分，多用（yòng）以火力發電、船隻、電力機車和廠礦企業。